(1)Есть на нашей пла­не­те уди­ви­тель­ное место. (2)И не про­сто место, а целый ма­те­рик  — Ан­тарк­ти­да. (3)Чем же оно так не­обыч­но?

(4)Ан­тарк­ти­да  — это, по сути, огром­ная ле­дя­ная гора тол­щи­ной в три ки­ло­мет­ра. (5)Она воз­вы­ша­ет­ся от бе­ре­га до са­мо­го Юж­но­го по­лю­са. (6)И хотя он так тепло на­зы­ва­ет­ся  — «Южный», на самом деле там хо­лод­нее, чем на Се­вер­ном по­лю­се. (7)Даже летом тем­пе­ра­ту­ра в глу­би­не ма­те­ри­ка не под­ни­ма­ет­ся выше трид­ца­ти гра­ду­сов мо­ро­за. (8)А зимой (страш­но по­ду­мать!) она ко­леб­лет­ся в пре­де­лах от минус ше­сти­де­ся­ти до минус де­вя­но­ста гра­ду­сов. (9)По­ми­мо этого, в Ан­тарк­ти­де всё время дуют ура­ган­ные ветра. (10)Под но­га­ми тут и там встре­ча­ют­ся тре­щи­ны в ле­дя­ном пан­ци­ре, глу­би­на ко­то­рых до­сти­га­ет трёх ки­ло­мет­ров.

(11)А ещё Ан­тарк­ти­да  — един­ствен­ный ма­те­рик на нашей пла­не­те, где нет го­су­дар­ствен­ных гра­ниц. (12)Это до­сто­я­ние всего мира, и на карте она изоб­ра­жа­ет­ся сплош­ным белым цве­том. (13)Го­ро­дов в Ан­тарк­ти­де тоже нет, а есть толь­ко по­ляр­ные стан­ции раз­ных стран.

(14)А самое глав­ное, что Ан­тарк­ти­да ока­за­лась по­след­ним не­из­вест­ным ма­те­ри­ком на Земле и боль­ше по­доб­ных от­кры­тий сде­лать не удаст­ся ни­ко­му.

(15)Честь от­кры­тия на пла­не­те этого ма­те­ри­ка при­над­ле­жит не ис­пан­цам, не ан­гли­ча­нам, не аме­ри­кан­цам, а нашим со­оте­че­ствен­ни­кам  — от­важ­ным рус­ским мо­ре­хо­дам Фад­дею Бел­линсгау­зе­ну и Ми­ха­и­лу Ла­за­ре­ву. (16)От­прав­ля­ясь в опас­ное пу­те­ше­ствие, они ду­ма­ли не о своей лич­ной славе, а о ве­ли­чии Рос­сии.

(По Ф. Ко­ню­хо­ву)