(1)Од­на­ж­ды перед уче­ньем хо­зя­ин по­гла­дил Тётку и ска­зал:

— (2)Пора нам, Тётка, делом за­нять­ся. (3)До­воль­но тебе бить ба­клу­ши. (4)Я хочу тебя учить, хочу из тебя ар­тист­ку сде­лать... (5)Ты хо­чешь учить­ся этому, стать ар­тист­кой?

(6)И он стал учить её раз­ным вы­ход­кам. (7)В пер­вый урок она учи­лась сто­ять и хо­дить на зад­них лапах, что ей ужас­но нра­ви­лось. (8)Во вто­рой урок она долж­на была пры­гать на зад­них лапах и хва­тать сахар, ко­то­рый вы­со­ко над её го­ло­вой дер­жал учи­тель. (9)Затем в сле­ду­ю­щие уроки она пля­са­ла, бе­га­ла на корде, выла под му­зы­ку, зво­ни­ла и стре­ля­ла, а через месяц могла с успе­хом за­ме­нять Фёдора Ти­мо­фе­и­ча в еги­пет­ской пи­ра­ми­де. (10)Учи­лась она очень охот­но, ей это очень нра­ви­лось, и она была до­воль­на сво­и­ми успе­ха­ми; бе­га­нье с вы­су­ну­тым язы­ком на корде, пры­га­нье в обруч и езда вер­хом на ста­ром Фёдоре Ти­мо­фе­и­че до­став­ля­ли ей ве­ли­чай­шее на­сла­жде­ние. (11)Тётке очень нра­ви­лось учить­ся, ведь она де­ла­ла всё с огром­ным удо­воль­стви­ем, и ещё это нра­ви­лось её учи­те­лю. (12)Вся­кий удав­ший­ся фокус она со­про­вож­да­ла звон­ким, вос­тор­жен­ным лаем, а учи­тель удив­лял­ся, при­хо­дил тоже в вос­торг и по­ти­рал руки.

— (13)Та­лант! Та­лант!  — го­во­рил он.  — (14)Не­со­мнен­ный та­лант! (15)Ты по­ло­жи­тель­но бу­дешь иметь успех!

(16)И Тётка так при­вык­ла к слову «та­лант», что вся­кий раз, когда хо­зя­ин про­из­но­сил его, вска­ки­ва­ла и огля­ды­ва­лась, как будто оно было её клич­кой.

(По А. П. Че­хо­ву)