По­яс­не­ние. Маль­чик Во­ло­дя живёт на ост­ро­ве Бе­рин­га, окружённом во­да­ми Ти­хо­го оке­а­на. Од­на­ж­ды вес­ной он нашёл на бе­ре­гу сла­бо­го, мок­ро­го птен­ца чайки⁽¹⁾, ко­то­рый не мог ле­тать. Во­ло­дя взял его домой, ото­грел вы­су­шил и стал за­бот­ли­во уха­жи­вать за ним. Каж­дый день он кор­мил птен­ца и вы­но­сил его к бе­ре­гу⁽⁴⁾.

Скоро чайка вы­рос­ла и вер­ну­лась в свою ко­ло­нию, но не за­бы­ла маль­чи­ка. Те­перь она ино­гда при­ле­та­ет к его дому или са­дит­ся на плечо, когда Во­ло­дя гу­ля­ет у бе­ре­га. Их друж­ба по­ка­зы­ва­ет, что доб­ро­та и за­бо­та остав­ля­ют глу­бо­кий след даже в па­мя­ти дикой⁽³⁾ птицы, а при­вя­зан­ность может пре­одо­ле­вать гра­ни­цы между че­ло­ве­ком и при­ро­дой.