(1)Хо­зя­ин все­гда го­во­рил, что дикие звери, в от­ли­чие от до­маш­них, более при­спо­соб­лен­ные и сме­лые.

(2)И вот Вась­ка вме­сте с хо­зя­и­ном в зи­мо­вье в лесу. (3)Всего не­сколь­ко дней, а как окреп! (4)Даже шерсть стала длин­нее и гуще. (5)Что зна­чит охота! (6)Вась­ке ка­жет­ся, что он не кот, а тигр, хо­зя­ин тайги.

(7)Вась­ка со­лид­но сту­па­ет по мяг­кой хвое, зорко по­гля­ды­ва­ет по сто­ро­нам. (8)Вон на берёзу сели бе­лень­кие пух­ля­ки, ма­лень­кие, с ко­ша­чью лапку, птич­ки с чёрной ша­поч­кой. (9)Боль­шая си­ни­ца шуст­ро вер­тит го­ло­вой, вы­ис­ки­вая на­се­ко­мых. (10)Стая сне­ги­рей об­ле­пи­ла куст ря­би­ны. (11)Самец гордо сияет на солн­це ярко-ро­зо­вой гру­дью. (12)Са­моч­ки ро­зо­ва­то-бурые, не­при­мет­ные.

(13)Вась­ка гроз­но мя­ук­нул  — сне­ги­ри не­спеш­но уле­те­ли. (14)То-то!

(15)И тут из-за ва­ле­жи­ны под­ня­лась круг­лая с не­боль­ши­ми ба­кен­бар­да­ми и ко­рот­ки­ми ушами го­ло­ва. (16)Глаза зве­ри­ные, не ко­ша­чьи, хотя по виду кот. (17)Вась­ка даже ото­ро­пел. (18)Шерсть сама собой дыбом под­ня­лась. (19)Тайга и кот. (20)Уди­ви­тель­но даже!

(21)Манул, хищ­ная степ­ная кошка, вско­чил на ва­ле­жи­ну. (22)На­мно­го круп­нее и мас­сив­нее Вась­ки, ры­же­ва­то-серый, при­зе­ми­стый, лапы тол­стые. (23)Хвост слов­но по­кры­тая мехом труба. (24)Зло гля­нул на Вась­ку и хрип­ло за­ур­чал, слов­но мышь уви­дел.

(25)И Вась­ка, забыв, что он почти тигр, прыж­ка­ми рва­нул в зи­мо­вье. (26)До­бе­жал до кры­леч­ка и толь­ко тогда перевёл дух.

(По К. Со­бо­ле­ву)