(1)В 1608 году ан­гли­ча­нин Томас Ко­ри­от по­бы­вал в Ита­лии. (2)Во время пу­те­ше­ствия он вёл днев­ник, в ко­то­рый за­пи­сы­вал самые яркие впе­чат­ле­ния от уви­ден­но­го. (3)Есть в его днев­ни­ке и такая за­пись: «Когда ита­льян­цы едят мясо, они поль­зу­ют­ся не­боль­ши­ми ви­ла­ми из же­ле­за и стали, а ино­гда из се­реб­ра. (4)Они счи­та­ют, что есть ру­ка­ми не­хо­ро­шо». (5)Пре­жде чем от­пра­вить­ся домой, Ко­ри­от при­обрёл себе такие «вилы».

(6)При­е­хав в Ан­глию, пу­те­ше­ствен­ник решил по­хва­стать­ся перед дру­зья­ми. (7)На зва­ном обеде он вы­та­щил из кар­ма­на вилку и стал есть по ита­льян­ско­му спо­со­бу. (8)Все взоры устре­ми­лись на него. (9)Ви­лоч­ка обо­шла весь стол. (10)Дамы вос­тор­га­лись изящ­ной от­дел­кой, муж­чи­ны удив­ля­лись изоб­ре­та­тель­но­сти ита­льян­цев. (11)Но все еди­но­душ­но ре­ши­ли, что ита­льян­цы  — боль­шие чу­да­ки и есть вил­кой очень не­удоб­но. (12)А на слова То­ма­са о том, что не у всех руки чи­стые, его дру­зья и зна­ко­мые даже оби­де­лись. (13)При­ш­лось ему спря­тать вилку об­рат­но в кар­ман. (14)Так что в моду этот пред­мет вошёл в Ан­глии толь­ко лет через пять­де­сят.

(15)Есть пре­да­ние о том, по­че­му стали упо­треб­лять вилки. (16)Го­во­рят, что их изоб­ре­ли, когда по­яви­лись боль­шие кру­жев­ные во­рот­ни­ки. (17)Эти во­рот­ни­ки ме­ша­ли есть: они под­пи­ра­ли под­бо­ро­док и не да­ва­ли на­кло­нять го­ло­ву, по­это­му удоб­нее было в таком на­ря­де есть вил­кой, чем ру­ка­ми. (18)Но, ско­рее всего, по­яв­ле­ние вилок объ­яс­ня­ет­ся го­раз­до проще: они по­яви­лись тогда же, когда люди стали чи­сто­плот­нее.

(По М. Ильи­ну)